El presente proyecto pretende esclarecer el papel que juega el caráctersexual secundario de gorrióncomún (passer domesticus) en las relacionesentre individuos de la especie, con el fin de aportar nuevas pruebas empíricasde los costos asociados a la producción y el mantenimiento de este carácter.Para ello se ha investigado sobre diversas relaciones entre variablesfisiológicas,del comportamiento y caracteres morfológicos. Los resultados muestran quela capacidad inmune celular es de gran importancia en la supervivenciade los gorriones, sobre todo en las fases juveniles. La capacidad inmuneesta tambiénrelacionada con la probabilidad de reponerse a infeccionescausadas por parásitos sanguíneos. La calidad de la dieta también es unfactor importante que incide sobre la capacidad inmune de forma quelosindividuosalimentados con dietas ricas son capaces de producir una mejor respuestainmunitaria. Sinembargo, m la calidad de la dieta ni los costes irummitarios parecen tenerinfluencia en el tamaño de laseñal sexual. Otro punto de interés ha sidocomprobar como este carácter sirve como señal del rango dentro de una jerarquíaordenada en la que los individuos de mayores baberos, el carácter sexualsecundario en esta especie, son dominantes frente a los de baberos pequeños,si bien el coste de los enfrentamientos no parece ser lo suficientementeelevado como para evitar que aparezcan señales engañosas. Porúltimo hemosestudiado la influencia de los andrógenos en la expresión del babero encontrandoque existe una relación eositiva entre la concentración de la hormona circulantey el tamañode dicho rasgo yademás, parece que la citada hormona influyeen el comportamiento de desgaste de los bordes de las plumas que formanla señal, de fonna que en ausencia de testosterona los individuos apenasgastanestas puntas y no llegan a expresar plenamente el babero. La testosteronatambién influye en la capacidad de e
