Teniendo en cuenta el envejecimiento activo de la población actual así como el gran interés suscitado en investigar cuál/es de los agentes físicos empleados con frecuencia en los establecimientos balnearios son los más idóneos en el tratamiento de la artrosis, los principales objetivos de este trabajo se basan en conocer los efectos que tiene un tratamiento balneario basado en la aplicación de peloide natural y otro basado en la realización de hidrocinesiterapia dirigida en agua termal sobre la capacidad funcional de la rodilla, grado de afectación, dolor percibido, consumo de medicamentos y calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) en personas diagnosticadas de gonartrosis. Por otro lado, determinar si existen diferencias en cuanto a los resultados obtenidos entre las intervenciones anteriormente descritas y entre éstas y un grupo control. Para ello, se realiza un estudio experimental, prospectivo, controlado y simple ciego con un Grupo Intervención (GI) conformado por 119 sujetos que acuden al Balneario el Raposo para recibir tratamiento, cuya edad media fue (peloides: 69,13 ±5,60 años, hidrocinesiterapia: 72,70 ±5,90 años) y un Grupo Control (GC) de 60 sujetos (73,08 ±8,90 años) pertenecientes al Área de Salud de Cáceres del Servicio Extremeño de Salud que continúa con su tratamiento farmacológico habitual, cumpliendo todos ellos los criterios de inclusión y exclusión establecidos. El GI fue dividido de manera aleatoria en dos grupos (peloides/hidrocinesiterapia) realizando en ambos un número total de 11 sesiones diarias, siendo la duración para el grupo peloides de 60-72 minutos y para el grupo hidrocinesiterapia de 45 minutos. La muestra fue valorada antes y después de la intervención mediante un registro protocolizado y organizado de las variables objeto de estudio, para a posteriori sistematizar y analizar el conjunto de datos, estableciendo el nivel de significación para descartar la hipótesis nula para p¿ 0,05. A toda la muestra (GI y GC) se le midió la capacidad funcional de las rodillas mediante goniometría manual y dinamometría digital (MICROFET 3), el grado de afectación mediante el Índice Algofuncional de Lequesne (IAFL) y el WOMAC (Western Ontario and McMaster Universities Index of Osteoarthritis), la percepción dolorosa mediante la Escala Visual Analógica (EVA), la Calidad de Vida relacionada con la Salud (CVRS) mediante el cuestionario SF-36 y por último se registró la evolución en el consumo de fármacos específicos para la sintomatología artrósica.Los datos fueron analizados mediante el software estadístico IBM SPSS 19 (SPSSS Inc, an IBM company) y R versión 2.12.0.Los resultados muestran que ambos tratamientos (peloides/hidrocinesiterapia) logran efectos estadísticamente significativos (p¿0,05) entre el pre y postest con un tamaño efecto medio y grande en las variables capacidad funcional de las rodillas (Amplitud Articular y Fuerza Muscular), grado de afectación de las mismas, dolor percibido y CVRS, así como en la reducción en el consumo de fármacos específicos (grupo peloides: p=0,021; grupo hidrocinesiterapia: p¿0,0001), produciéndose cambios entre al menos uno de los grupos experimentales y el grupo control. En definitiva, ambos tratamientos balnearios (peloides e hidrocinesiterapia), resultan efectivos en el manejo sintomático de la gonartrosis, no pudiendo establecer diferencias estadísticamente significativas entre ambos a pesar de que los resultados sobre el tamaño efecto se muestran algo superiores para la mayoría de variables en el grupo que recibe peloides.
