Las plantas están sujetas a diferentes tipos de estrés, afectando negativamentea su crecimiento y supervivencia. Como respuesta sintetizan una ampliavariedad de compuestos derivados del metabolismo secundario, a los cualesse les atribuyen importantes funciones ecológicas y fisiologicas. Cistusladanifer secreta por hojas y tallos un abundante exudado constituido porcompuestos derivados del metabolismo secundario, y por ello el objetivoprincipal de esta Tesis Doctoral es conocer qué funciones desempeñan estoscompuestos en la planta y cómo contribuyen en esta especie a su capacidadcompetitiva frente otrás.De las funciones ecológicas atribuidas a estos compuestos, el estudio se hacentrado en la implicación de los mismos como agentes alelopáticos yantiherbívoros, poniéndose de manifiesto que C. ladanifer es una especiealelopática; los compuestos secretados por el exudado inhiben la germinación ydesarrollo de plántulas herbáceas que compiten por los mismos recursos. Es dedestacar, que los suelos asociados a esta especie también inhiben la genninaciónde herbáceas y que los aleloquímicos identificados en el exudado se incorporanal suelo. La presencia de estos compuestos en el suelo refuerza el potencialalelopático de C. ladanifer, ya que los compuestos con actividad alelopáticase encuentran en el medio dónde van a ejercer su acción.Por otro lado, la actividad antiherbívoro se ha puesto de manifiesto aldemostrar la inhibición, por los constituyentes del exudado, de la actividadCa2+-ATPasa del Retículo Sarcoplasmático, enzima implicada en larelajación-contracciónde las fibras musculares. Por tanto, existiría una barrera antiherbívoroen las hojas y tallos de C. ladanifer, que por otra parte, sería más efectivadurante el verano. Este hecho es de gran relevancia, pues es en veranocuando las plantas están sujetas a mayores condiciones de estrés y el ataquepor parte de herbívor