La contaminación creciente a la que está siendo sometido el medio natural esun problema que requiere urgente solución. Entre los agentes químicoscontaminantes se encuentran oxianiones tóxicos como arseniato y arsenitoutilizados como plaguicidas, nitratos, empleados como fertilizantes y otrosoxianiones, procedentes de procesos industriales, tales como el telurito,seleniato, clorato, entre otros. Estos compuestos se acumulan en el suelo, dedonde pasan a las capas freáticas y a las aguas continentales, imposibilitandosu uso para el consumo.Se ha purificado y caracterizado la nitrato reductasa periplásmica deRhodobacter sphaeroides DSM158. Además, se ha caracterizado el metabolismo yla resistencia a telurito, arseniato, arsenito, seleniato, selenita, clorato yperclorato en las bacterias Gram negativas fotosintéticas Rhodobactersphaeroides DSM158 que posee una nitrato reductasa periplásmica (Nap+),Rhodobacter capsulatus E1F1 cuya nitrato reductasa es asimiladora (Nas+) yRhodobacter capsulatus B10 que carece de nitrato reductasas (Nap-, Nas-), y enla bacteria Gram positiva no fotosintética Rhodococcus sp. RB1 (Nas+). Tambiénse estudió la posible implicación de las nitrato reductasas de los organismosempleados en la reducción de estos oxianiones, ya que se ha descrito quedichas enzimas pueden catalizar la reducción de oxianiones. Finalmente, se hanpuesto a punto métodos colorimétricos de medida de concentración de algunos deestos oxianiones.La Nap de R. sphaeroides puede reducir clorato, telurito, seleniato yselenita. Esta bacteria posee las reductasas específicas para cada uno de losoxianiones empleados excepto para perclorato, y al igual que la bacteriaRhodococcus sp. RB1, posee telurito y selenita reductasas respiradoras. Labacteria Rhodococcus sp. RB1 también respira (per)clorato. Esta estirpe encondiciones aeróbicas tolera arseniato, seleniato