La tesis analiza el contrato a tiempo parcial en España y en los países miembros de la Unión Europea. Por este motivo, se estructura en dos partes bien diferenciadas. En la primera de ellas que a barca los cuatro primeros capítulos, se da una visión global de cual es la situación actual de los trabajadores que acceden al mercado de trabajo en España utilizando para ello un contrato a tiempo parcial. De modo que, partiendo de la evolución histórica de la regulación de este tipo de empleo se da paso al estudio de su régimen jurídico vigente, de la Seguridad Social de los trabajadores a tiempo parcial y de otras modalidades contractuales especialmente relacionadas con esta figura como son el contrato de relevo o el contrato fijo discontinuo. La segunda parte de la tesis analiza el trabajo a tiempo parcial en la Unión Europea. Por ello, tras el examen de la relevancia de esta modalidad de empleo en el marco de la política social comunitaria, se aborda la regulación del trabajo a tiempo parcial en cada uno de los países miembros haciendo una especial referencia tanto a los aspectos laborales como la Seguridad Social.