La tesis doctoral analiza de manera comparada la evolución y las tendencias ideológicas de los dos principales partidos políticos de la denominada izquierda española, el PCE y el PSOE, durante la transición. En este sentido, dos son los ejes fundamentales que encuadran la investigación: el análisis de la relación que la izquierda mantuvo con su tradición doctrinal durante la transición y la ponderación de los factores que incentivaron su cambio ideológico durante el proceso. El estudio resulta tanto más interesante en la medida que la relación fue problemática y el cambio acusado. La tesis analiza ambas realidades a lo largo de todo el proceso de cambio político e institucional y centra la atención en dos acontecimientos particularmente representativos de dicho proceso: el debate sobre el abandono del leninismo en el PCE en 1978 y el debate sobre la renuncia al marxismo en el PSOE en 1979. En su cuerpo central la tesis incluye tres estudios que abordan de manera sectorial el proceso y, especialmente, ambos acontecimientos: un estudio relativo al papel que en ellos desempeñaron los intelectuales de los dos partidos, otro relativo a cómo fueron vividos por los militantes de base y otro sobre cómo fueron reproducidos en la prensa nacional estos debates ideológicos. De esta forma la tesis aborda el cambio ideológico que experimentó la izquierda en virtud de su participación en la transición política española.