La contaminación atmosférica es considerada uno de los mayores riesgos a nivel mundial para la salud humana y de los ecosistemas por los efectos nocivos que provoca. Entre los contaminantes que presentan mayor toxicidad se encuentran el aerosol atmosférico, o material particulado (PM), y los elementos traza que se encuentran en su composición, que hacen necesario llevar a cabo una vigilancia y control de los niveles de dichos contaminantes en el aire ambiente, agua y suelo. Por ello, en este trabajo se establecieron dos objetivos principales. En primer lugar, se desarrollaron nuevas metodologías analíticas simples y rápidas para determinar PM y elementos traza en aire ambiente y suelos contaminados. En segundo lugar, se realizó un estudio interpretativo de la evolución de los niveles de estos contaminantes en la Comunidad Autónoma de Extremadura en el periodo 2017-2020, resaltando su comportamiento en aquellas situaciones de especial relevancia para la salud y el medioambiente, y aportar así, una herramienta que acreciente la eficacia de los planes de vigilancia, protección e información a la población.

En base a los resultados obtenidos, se desarrollaron metodologías de determinación de PM y elementos traza basadas en el análisis del color y en la energía de ultrasonidos, que permitieron determinar sus concentraciones de forma rápida, sencilla y miniaturizada, minimizando costes y el consumo/generación de sustancias tóxicas respecto de las convencionales. Interpretativamente, se estableció una tendencia descendente en los niveles de elementos traza en aire ambiente durante 20017-2020, notablemente influenciados por eventos de contaminación como los episodios africanos.